Dükkanları, Tarihi Binaları ve Kafeleriyle Ünlü Praça do Comercio

Praça do Comercio, Portekiz’in Coimbra şehir merkezinin ana yaya caddesi Rua Ferreira Borges’in hemen yanında yer alan bir meydandır. Eski Meydan anlamına gelen Praça Velha olarak da bilinmektedir. Coimbra’nın en büyük ve güzel meydanı olan alanda çeşitli fuarlar düzenlenmektedir. Bununla birlikte Praça do Comercio’da 17. ve 18. yüzyıldan kalma binalar, kiliseler ve ticari kuruluşlar bulunmaktadır. Bu meydan yüzyıllar boyunca Coimbra halkının alışverişlerinin çoğunluğunu yaptığı pazar meydanı olarak kullanılmıştır. Ancak alışverişlerin günümüzde nehrin karşısındaki alışveriş merkezinde yapılmaya başlanmasıyla meydan, daha çok açıkhava kafelerinde dinlenmek için kullanılmaya başlanmıştır. Sahip olduğu kültürel ve tarihi değerler ile Praça do Comercio yerli ve yabancı turistleri cezbeden bir gezi rotasıdır.

Praça do Comercio’ya Genel bir Bakış

Coimbra’nın kalbindeki Praça do Comercio, her zaman güvercinler ve alışveriş yapan veya kafelerde oturan insanlar ile doludur. Meydandaki tezgahlar çömlek, ayakkabı, kıyafet ve çeşitli el sanatları ürünleri satışa sunmaktadır. Ziyaretçiler burada küçük dükkanları ziyaret ettikten sonra Dolce Coimbra’da güzel bir kahvenin tadını çıkarıp gelip geçenleri izleyebilmektedir.

Praça do Comercio, iki yanında eşsiz mimarileri ile iki tarihi yapıya ev sahipliği yapmaktadır. Bir köşesinde, genellikle kapalı olan Coimbra’nın en eski anıtlarından biri olan Sao Tiago Kilisesi yer almaktadır. Karşı ucunda ise 10. yüzyılda inşa edilmiş, ancak 1700’lü yıllarda Barok tarzda restore edilmiş başka bir kilise olan Igreja de Sao Bartolomeu bulunmaktadır. Kilisenin önünde, 15. yüzyıldan kalma Roma dönemi geleneğinden Portekizlilere geçmiş geleneğe ait bir sütun bulunmaktadır. Portekizin neredeyse tüm şehirlerinde mevcut olan bu Roma sütunları, genellikle belediye otoritesinin sembolleri olarak yerleştirilmiştir. Bununla birlikte bazen de ceza olarak suçluları zincirlemek için kullanılmışlardır. 

Eski Meydan olarak da anılan Praça do Comercio, 1500’lü yıllarda bir kraliyet hastanesine de ev sahipliği yapmıştır. Bu hastane, 1790’da başka bir yere taşındıktan sonra bu meydandaki binası büyük ölçüde ortadan kaldırılmıştır. Ancak buraya gelen ziyaretçileri tarihi bir yolculuğa çıkartabilecek kadar izleri hala varlığını sürdürmektedir. 

Tarihi atmosferi ve günümüzde dinlenme yeri olarak harik bir seçenek olarak kullanılmaya devam eden Praça do Comercio meydanı, 24 saat boyunca ücretsiz olarak halka açıktır. Bununla birlikte gündüz saatlerinde daha kalabalık ve canlı bir atmosfere sahiptir.