Japon Anime Kültürü Otaku’nun ve Elektroniğin Başkenti: Akihabara

Akihabara, Japonya’nın Tokyo şehrindeki Chiyoda semtinde yer alan bir alışveriş bölgesidir. Konum olarak Akihabara İstasyonu çevresinde yer almakta olup ismini Akibagahara’nın kısaltılmış halinden almıştır. Bu isim bölgenin 1869’da bir yangınla yok edilmesinden sonra inşa edilen bir yangınla mücadele tapınağının tanrısı olan Akiba’dan gelmektedir.Yer Japon Anime kültürü Otaku’nun adeta cenneti olarak kabul edilmektedir.

Modern Japon popüler kültürünün merkezi olarak kabul edilen Akihabara, video oyunları, anime, manga, elektronik ve bilgisayarlar ile ilgili ürünler için büyük bir alışveriş bölgesi olma özelliği taşımaktadır. Bölgedeki dükkanlarda popüler anime ve mangalardan ikonlar göze çarpar şekilde sergilenmekte ve bölge genelinde çok sayıda kafe ve bazı pasajlar bulunmaktadır. Bu alandaki marka ve ürün çeşitliliği ile Akihabara yerli ve yabancı turistlerin yoğun ilgisine maruz kalmaktadır.

Akihabara’nın Tarihi

Günümüzde Akihabara olarak adlandırılan bölge geçmişte şehir ile kuzeybatı Japonya arasında bir geçit görevi görmüştür. Bununla birlikte bölge, birçok zaanatkar ve tüccarın yanı sıra bazı düşük sınıf samuraylar ev sahipliği yapmıştır. Tokyo’da sık sık çıkan yangınlardan biri 1869 yılında bölgeyi yok etmiş ve insanlar bölgedeki binaları yangın söndürme tapınağı anlamına gelen Chinkasha ile değiştirmeye karar vermişlerdir. Akihabara İstasyonu 1888’de inşa edildikten sonra ise bu tapınak günümüzde hala bulunduğu Taito semtine taşınmıştır. 

1890 yılındaki açılışından bu yana Akihabara İstasyonu, bölgede bir meyve ve sebze pazarının ortaya çıkmasına neden olan önemli bir nakliye geçiş noktası haline gelmiştir. Daha sonra 1920’lerde istasyon, toplu taşımaya açılmış ve sonrası yoğun yolcu trafiğine maruz kalmıştır. Böylelikle II. Dünya Savaşı’ndan sonra hükümetin zayıf olması neticesinde karaborsa piyasası güçlenmiştir. Akihabara’nın devlet otoritesinden bu kopukluğu, bölgenin bir pazar şehri olarak büyümesine ve girişimcilik için mükemmel bir atmosfere oluşturmasına neden olmuştur. Sonrasında 1930’lardaki bu değişim Akihabara’yı çamaşır makineleri, buzdolapları, televizyonlar ve müzik setleri gibi ev elektroniği konusunda uzmanlaşmış bir geleceğe yönelik bir pazar bölgesine dönüştürmüştür. 

1980’lerde ev elektroniği fütürist çekiciliğini kaybetmeye başlayınca Akihabara mağazaları, yalnızca uzmanlar ve hobi olarak ilgilenenler tarafından kullanıldığı bir dönemde ev bilgisayarlarına odaklanmıştır. Bu yeni değişim; yeni bir tüketici türünü bölgeye çekmiş, bilgisayar meraklılarını ve otakuyu getirmiştir. Akihabara’daki pazar doğal olarak anime , manga ve video oyunlarına odaklanan yeni müşteri tabanına kilitlenmiştir. Akihabara ve Otaku arasındaki bağlantı, bölgenin artık dünya çapında bir Otaku kültürünün merkezi olarak bilinmesine yol açmıştır.

Akihabara’daki Elektronik Çılgınlığı

Akihabara ve çevresindeki kalabalık ara sokaklar, belirli bir elektronik bileşende uzmanlaşmış küçük tek kişilik tezgahlardan büyük elektronik perakendecilerine kadar yüzlerce elektronik mağazasıyla doludur. En yeni bilgisayarlar, kameralar, televizyonlar, cep telefonları, elektronik parçalar ile ev aletlerinden ikinci el eşyalara ve elektronik hurdalara kadar her şeyi sunmaktadırlar.

Sofmap ve Laox gibi birkaç zincir mağazanın her biri ana yollar boyunca birden fazla özel şube işletmektedir. Ara sokaklarda ise daha çok küçük bağımsız dükkanlar bulunmaktadır. Tek mega boyutlu mağaza, istasyonun doğu tarafındaki Yodobashi Kamera’ya ait bir komplekstir.

Satıştaki bazı elektronik cihazların voltaj ve diğer teknik farklılıklar, Japonca belgeler ve sınırlı garantiler nedeniyle yalnızca Japonya’da kullanılması amaçlanmaktadır. Bununla birlikte bazı mağazalar denizaşırı kullanıma yönelik uluslararası modellerden oluşan bir seçki sunmakta ve çoğu da yabancı turistlere vergisiz alışveriş imkanı sağlamaktadır.

Akihabara ve Otaku Kültürü

Akihabara’nın karakteri on yıllar boyunca sürekli değişerek gelişmeye devam etmektedir. Son on yılda Akihabara, Japon Otaku ve Anime kültürünün bir merkezi olarak ortaya çıkmıştır. Bununla birlikte anime, manga , retro video oyunları, figürinler, kart oyunları ve diğer koleksiyon ürünlerinde uzmanlaşmış düzinelerce mağaza elektronik perakendecileri arasındaki boşlukları doldurmuştur. 

Mağazalara ek olarak, özellikle garsonların hizmetçi veya anime karakterleri gibi giyinip davrandığı hizmetçi kafeleri Akihabara’da yer almıştır. Müşterilerin kitap okuyabileceği bir tür internet kafe olan manga kafeler ( manga kissa ) başta olmak üzere, animasyonla ilgili diğer çeşitli kuruluşlar da bölgede popüler hale gelmiştir. Buralarda internete erişmenin yanı sıra çizgi roman ve DVD izlemek de mümkündür. Sahip olduğu tüm bu özellikler Akihabara’nın ziyaretçi kitlesini gün geçtikçe artırmaya devam etmiştir. 

Akihabara’da Bulunan Popüler Elektronik Mağazaları

Akihabara ve çevresinde en tanınan markalardan biri Sofmap olup beş mağaza işletmektedir. Mağazaların çoğu, mobil cihazlar, bilgisayarlar, Mac ürünleri, kullanılmış elektronikler ve anime ile ilgili ürünler gibi türlerde uzmanlaşmıştır. Akihabara’daki bulunan diğer bir popüler marka olan Laoks ana mağazası, Tokyo’daki tüm şubeler arasında en fazla vergiden muaf ürün sunan yerdir. Elektronik, hediyelik eşya ve yaşam tarzı ürünlerine ek olarak hobi ve oyunla ilgili ürünler de bu mağazada mevcuttur. 

Akky, vergiden muaf ürünlerde uzmanlaşmış bir yer olarak Akihabara İstasyonu çevresinde üç mağaza işletmektedir. Akky, denizaşırı kullanım için kameralar, bilgisayarlar, televizyonlar, DVD oynatıcılar ve yazılımlar dahil olmak üzere çeşitli elektronik ekipman satmaktadır. Bazı şubelerinde kullanılmış veya yenilenmiş ürünler de bulunmaktadır. Shinjuku merkezli indirimli elektronik mağazası devi olan Yodobashi Camera, büyük Akihabara şubesini Eylül 2005’te açmıştır. Diğer birçok elektronik mağazanın aksine, Akihabara İstasyonu’nun doğu tarafında yer almaktadır. Bu şube bilgisayar, oyun, saat ve kamera alışverişini tek noktadan yapmakta, vergisiz ve uluslararası modeller satmaktadır. 

Akihabara’da Otaku Kültürüne Ait Gezilecek Yerler

Akihabara’da elektronik mağazaları haricide ziyaretçileri çeken Otaku Kültürü’ne dair bir çok mekan yer almaktadır. Hizmetçi kafeler, konuklara tipik olarak Fransız hizmetçi gibi giyinmiş garsonların hizmet verdiği cosplay temalı restoranlardır. Hizmetçiler, yemek servisinin yanı sıra müşterilerle sohbet etmekte, oyun oynamakta ve onlara bir evin efendisiymiş gibi özenli ve saygılı bir dille hizmet sağlamaktadır. Hizmetçi kafeler hem erkekler hem de kadınlar arasında oldukça popülerdir. 

Don Quijote, yiyecek ve oyuncaklardan elektronik ve son moda ürünlere kadar her şeyi satan bir indirimli mağaza zinciridir. Akihabara şubesi, mağazanın 8. katındaki tiyatrolarında günlük gösteriler yapan kız pop grubu AKB48’e ev sahipliği yapmaktadır. Ayrıca mağazanın 5. katında @Home Cafe hizmetçi kafenin bir şubesi bulunmaktadır. Don Quijote, haftanın her günü yirmi dört saat boyunca müşterilerine hizmet vermektedir. 

Radio Kaikan, Akihabara’nın ikonik simge yapılarından biridir. Elektronik ve diğer anime ile ilgili ürünler satan 30’dan fazla mağazaya sahiptir. Ünlü mağazalardan bazıları her türlü manga, model, oyuncak, ticaret kartı, heykelcik ve koleksiyon satan K-Books, Kaiyodo ve Volks’u içermektedir. Bina 2011 yılında yıkılmış, yeniden inşa edilmiş ve 2014 yılında daha uzun, on katlı bir bina olarak kapılarını yeniden ziyaretçilerine açmıştır. 

Super Potato, her tür video oyunu ve video oyun konsolu satan bir . Burası retro sistemler ve oyunlarda uzmanlaşmıştır. Burada, çok çeşitli kullanılmış oyun kartuşları, diskler ve oyun aksesuarlarıyla birlikte şimdiye kadar üretilmiş hemen hemen her oyun sistemini bulabilmek mümkündür. 

Kendini "dünyanın en büyük manga ve anime mağazası" olarak tanımlayan Mandarake, Akihabara’da büyük bir şube işletmektedir. İkinci el ürünlerde uzmanlaşmış mağazada; nadir ve koleksiyonluk manga, figürinler, bebekler, posterler, CD’ler, oyuncaklar ve manga ile ilgili diğer ürün türleri satılmaktadır. 

Birçok mağaza ve cazibe merkezine ev sahipliği yapan Akihabara alışveriş bölgesi 7/24 ücretsiz olarak ziyaret edilebilmektedir. Burada yer alan mağaza ve mekânlar gün boyu açık iken kapanış saatleri farklılıklar gösterebilmektedir.